Limón y lima en español son un par de palabras con una relación especialmente complicada. Dependiendo de dónde te encuentres, no siempre se refieren a la misma variedad de fruta, y si intentas traducirlas del inglés como lemon y lime, puede que no sea la respuesta correcta.
Por - Revisado: . Publicado: 15 Abr 2015.
Amigos falsos
Los angloparlantes que aprenden español descubren pronto algunas de las trampas de vocabulario más comunes, siendo ‘embarazada’ y ‘embarrassed’ una de las más notorias. A estas se llaman ‘falsos amigos’ -la variedad lingüística- no la humana. También conocidos como ‘falsos cognados’ son palabras que se parecen mucho en ambos idiomas pero que no tienen el mismo significado.
Cuando se trata de alimentos, se me ocurren algunas: Tuna es un cactus en español, mientras que el nombre del pez es atún, aunque ahora algunos lo llaman tuna en español también. Cola no se refiere solo a la bebida gaseosa, en español también significa rabo. Un abogado no es un aguacate (avocado en inglés). El merengue (claras de huevo batidas) se llama suspiro en la República Dominicana, a diferencia del merengue, el baile nacional dominicano. ¡Cuánta confusión!
Lemon y lime
Un par de falsos amigos con una relación especialmente complicada son el limón y la lima en español.
Se podría pensar que el limón en español sería lemon en inglés, y que la lima es lime en inglés. Pero no es tan sencillo.
La mejor traducción de “lime” sería limón verde en español. Para “lemon” nuestra traducción preferida es limón amarillo. Intentemos explicar por qué los hispanohablantes no se ponen de acuerdo a la hora de nombrar estas frutas.
Lime en español
En los países donde los verdes son más comunes -como gran parte de América Latina- se llaman limones, mientras que los amarillos se conocen a veces como limas. Este es el caso, al menos, de México. En otros lugares, como la República Dominicana, la palabra limón se utiliza para ambas frutas.
En los demás países caribeños de habla hispana, es decir, Cuba y Puerto Rico, en algunos países de Sudamérica, como Colombia, Ecuador, México, Perú, Chile y Venezuela, así como en países centroamericanos como El Salvador y Guatemala, limón casi siempre significa el fruto verde y la distinción se hace llamando a los amarillos "limón amarillo" o "limón criollo".
Lemon en español
Los limones amarillos son un cultivo subtropical/tropical, pero no son tan comunes en los colmados y supermercados de la República Dominicana, y cuando aparecen, son importados de Estados Unidos. Sería interesante averiguar si esto se debe a que no pueden crecer aquí o tal vez porque nadie los está cultivando comercialmente.
Aunque los limones tienen un sabor ligeramente diferente, más suave, que va mejor con ciertas cosas, en general, prefiero los limones verdes.
En España, donde los limones amarillos son mucho más comunes que los verdes, "lemons" en inglés son limones y "limes" son limas, y esto lo confirman las definiciones de la Real Academia que describen el limón como amarillo y la lima como verde.
Por si esto no fuera suficientemente confuso, hay una fruta tropical que crece en la República Dominicana y otros países de la región con el nombre limoncillo (“Spanish lime” es uno de sus nombres en inglés) que ni siquiera es un cítrico.
¿Qué es lemon?
La fruta más común que se consume en la República Dominicana es el limón persa (verde). Su nombre científico es Citrus × latifolia. Como los amarillos (Citrus × limon) son menos comunes, se utiliza el nombre más descriptivo de limón amarillo.
Origen
El origen de la palabra "limón" es de Oriente Medio, del árabe laymun y del persa limun, como término genérico para los cítricos. La fruta que conocemos hoy en día es originaria del sudeste asiático y se dice que el mismo Colón llevó las primeras semillas a La Española en 1493.
En francés, la palabra para limón es citron. En muchos idiomas del mundo, las palabras para limón son similares a citrus o limón.
Recetas de limones (verdes)
Para los estadounidenses, las limas evocan el key lime pie, una popular tarta de limón verde; en la cocina dominicana, los limones verdes se utilizan en jugos y en sazones para el pollo y el pescado. También puedes disfrutar de mi no tradicional Cheesecake de limón y mango sin hornear.
Recetas de limas o limones amarillos
Las limas, o limones amarillos, no aparecen en la comida tradicional dominicana por las razones que mencionamos anteriormente, pero puedo compartir contigo un par de recetas, como este Pollo con salsa de limón amarillo y ajo, y este Batido de lima y kiwi, y un Pastel de limón y lima con glaseado de queso crema.
Nuestro artículo original sobre este tema, publicado en 2015, recibió una gran cantidad de comentarios de nuestros lectores. Gran parte de esa información se ha incorporado a esta versión revisada. Por favor, haznos saber en la sección de comentarios si hemos omitido algo.
Preguntas frecuentes
Los limones verdes son simplemente limones amarillos sin madurar, no limas. Sin embargo, en algunas variedades del español, limones verdes puede referirse a la lima.
En inglés, limón verde, o simplemente limón es lime
Sí, limes pueden llamarse limones verdes en español para diferenciarlas de los limones amarillos, que es como muchos hispanohablantes de América Latina llamaban a las limas.
En España, lime es limón. En América Latina, en general, la palabra lime es limón verde.
En España, lemon es lima. En América Latina, hay una serie de nombres, principalmente limón amarillo.
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