¿A buen tiempo? ¡Buen provecho!

Aquí siempre es a buen tiempo / cuando es hora de comer / porque así nos enseñaron / y lo tenemos por ley / donde comen dos seguro / se pueden sentar tres…
- Himno Católico

¿De que se trata Buen Provecho y A Buen Tiempo? Ambos se dicen en la República Dominicana a la hora de la comida, pero son muy distintos en su significado, y jamás deben ser confundidos.

Buen Provecho es el equivalente al francés Bon Appétit o el italiano Buon Appetito. Si alguien dice "buen provecho" al principio de una comida es su deseo que la comida sea disfrutada y aprovechada. Me gusta pensar que también aleja cualquier problema estomacal provocado por la ingesta de dicha comida, pero eso es cosa mía.

A buen tiempo, por otro lado, es completamente diferente. Esta expresión o saludo es usado por los que están ya comiendo y dicho a quienes arriban inesperadamente (o sin invitación). A buen tiempo dice "¡LLegaste justo a tiempo! !Siéntate! !Hay suficiente para todos!". Y no importa si lo que se convida es langosta o un huevo frito, la invitación se dice con la más entera sinceridad, y casi alegremente. Un error común es usar "a buen tiempo" cuando se interrumpe a alguien que come, es presuntuoso hacerlo. Lo correcto es esperar el inevitable "a buen tiempo" y declinar con un simple "buen provecho".

La gente se sorprende a veces de la generosidad y hospitalidad del dominicano, y este es un ejemplo perfecto de ello. A veces pensamos que las culturas occidentales son más avanzadas, esto prueba lo que a veces les falta. En casa si alguien venía a la puerta a la hora de la comida podíamos contar con la voz exasperada de mi madre y un "!Oh no! ¿Y ahora quien toca?" (que es exáctamente lo opuesto de a buen tiempo). En mi casa el estándar es gritar "¡Siéntate!" a la hora de la comida, aunque dudo que eso ayude a la digestión...

Jill Wyatt

Jill, miembro de nuestro equipo original (donde le conocimos como Tía Jane) es canadiense, madre de dos niños dominico-canadienses y residió en la Rep. Dominicana por varios años.