¿Por qué a las bananas les llamamos "guineos"? La palabra dominicana para las banana es guineos, en vez de bananas, ¿cual es la razón?
La República Dominicana tiene toda una colección de frutas y vegetales con nombres que le son extraños al resto del mundo hispanohablante. Ya hemos repasado una gran lista de estos en otras ocasiones, como es el caso de llamar a las naranjas "chinas".
Otro caso extraño es el de la palabra dominicana para las bananas. La palabra "banana" es de uso casi universal, no solamente es usada en inglés y español, también lo es en muchos otros idiomas. La palabra "banano" aunque es entendida perfectamente, se refiere más a menudo la planta que produce las bananas, o de forma genérica a todo lo que se refiere a la fruta ("la cosecha bananera", por ejemplo).
La Rep. Dominicana no es el único país donde se usa la palabra guineo para referirse a la banana, también se usa en Puerto Rico, partes de Nicaragua y Ecuador. Si lees los comentarios bajo el artículo verás que es usada en varios países más de Latinoamérica.
Venezuela, por cierto, tiene su propio nombre extraño para la banana: cambur. Pero ese es otro misterio a revelar en algún otro lugar.
Plátano en la Rep. Dominicana no es una banana. De la misma forma que las "chinas" llevan ese nombre en la R.D. porque se originaron en la China, ¿sería posible que los guineos hayan adquirido ese nombre de la Guinea? ¿Y de cuál Guinea?
Guinea forma parte del nombre de no menos que tres países del África Occidental (Guinea Bissau, Guinea Ecuatorial y Guinea Conakry), y un país en el sudeste asiático / Oceanía (Papúa Nueva Guinea). También es el nombre de un tipo de gallina de origen africano que es muy popular en la Rep. Dom. Históricamente "Guinee" era el nombre con el que se refería al África occidental, y la palabra deriva del berebere (lengua del norte de África) y se traduce como "tierra de los negros".
Las bananas, sin embargo, no son nativas de África, aunque en el siglo dieciséis y diecisiete, cuando la trata de esclavos estaba en su apogeo, esta fruta ya se había establecido en el continente africano, al cual fue llevada desde su nativo sureste asiático por mercaderes árabes un siglo antes. La palabra "banana", resulta a ser, viene de la palabra àrabe para "dedos". Fueron los portugueses quienes trajeron la banana desde África hacia América Latina y el Caribe, más o menos al mismo tiempo que empezó la trata de esclavos. El oeste africano fue de donde más esclavos fueron traídos por los franceses y españoles a las plantaciones de la Hispaniola. Al principio se referían a África como ‘Guinée’ ("Guinea" en francés).
Es interesante sin embargo que la palabra no sobrevivió en el vecino Haití, donde la palabra en kreyol para la banana es "figue", o "higo" en francés, también se usa "figue-banan". Es curioso que los portugueses llamaban al guineo "higos de jardín" en el siglo XVI, coincidencialmente durante la época en que introducían la banana al Caribe. En Haití la palabra para el plátano es "plain-banan".
¿Entonces, por qué llamamos guineos a las bananas?
La razón más lógica de por que la que las bananas terminaron siendo guineos. es que se creía que venían de la Guinea, o África, aunque su origen real sea el sureste asiático, u Oceanía, para ser más precisos, de una isla que por coincidencia lleva el nombre de Papúa Nueva Guinea. Papúa Nueva Guinea recibe el nombre de "Nueva Guinea" del explorador español del siglo XVI Yñigo Ortiz de Retez, quien como muchos de sus contemporáneos bautizó a una nación con un nombre basado en nociones vagas de que sus habitantes se parecían a los del África occidental.
En conclusión, las bananas se llaman guineos porque vienen de África occidental, antes conocida como Guinea, la cual prestó su nombre a una isla del sureste asiático ahora llamada Papúa Nueva Guinea que es el origen real de las bananas.
Satisfactoriamente simétrico, o completamente confuso. Ustedes deciden.
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