Tarta de Manzana Especiada con Jengibre

Si la nostalgia fuera una enfermedad, entonces yo sería inmune. Todavía no recuerdo ningún momento en que quisiera regresar al pasado. Vivo bajo la filosofía de que si pasamos nuestro tiempo añorando los años vividos no tendremos energía para hacer de nuestro presente el mejor momento de nuestra vida.

Pero esto no significa que no aprecie los momentos que me llenaron de alegría, las gentes y lugares que me hicieron feliz. Todo lo contrario…

Los días como estos recuerdo con cariño los momentos que pasé con la gente que ya se ha ido, los días de mi niñez y las pequeñas cosas que valen la pena recordar. No las cosas materiales, no vengo de una familia de fortuna, pero mis padres me dieron lo que podían. Tuve familia, amor y muchos libros. Esas son las cosas que llenan la niñez de felicidad.

El sonido del piso crujiente de la casa victoriana de mi tía, el cual llenaba de terror a la niña de cinco años que fui (habían monstruos viviendo bajo el piso). El olor a madera quemada en las fogatas que hacía mi abuela en el patio, y las historias de terror que nos contaba alrededor de ella. Historias que nos enviaban a la cama a dormir debajo de las sábanas, donde los muertos y fantasmas de sus cuentos no podían alcanzarnos. Los recitales de navidad del colegio, y los elogios de mi madre, aunque ella y todos sabíamos que éramos los peores cantantes del mundo.

Nadie recuerda las cosas materiales. Los juguetes plásticos desaparecieron hace décadas, en el fondo de algún vertedero en algún lugar. Lo que nos queda son los momentos, la gente, los olores y sabores que salían de las cocinas de nuestras madres y abuelas. Recordamos las risas, la comida y el amor.

Me alegra mucho que mi hija no parece tener un hueso materialista en su cuerpo. No hay demandas, no hay listas, no hay presión. Y lo que sea que le regalemos (probablemente más libros) lo recibirá con la misma alegría de cada año.

Se toma tan poco hacer feliz a un niño: familia, amor y libros.

Y acerca de la tarta…

Mi hija estudia en una escuela multi-cultural. En su clase hay varios niños que vienen de otros países o de familias multi-culturales, pero por la mayor parte la escuela sigue el curriculum y calendario norteamericano. Así me encontré el día antes del Día de Acción de Gracias con un pedido de una tarta de manzanas para la comida de su clase.

“¿Una tarta de manzanas? Estás bromeando…”

No, no era broma. Así que a la cocina me dirigí, pero no pude resistir el agregarle un toquecito dominicano. Es que lo llevo en la sangre. La profesora y su amiga, norteamericanas ambas, llenaron de elogios la tarta, y tras agregarla a mi cuenta de Instagram y Facebook recibí varios pedidos de la receta. “¿Receta? ¿Cual receta?”

“Ah, bueno, supongo que tendré que hacer más tartas”. Y mi pobre, pobre familia tendrá que comérselas. Espero que Uds. aprecien los sacrificios que hacemos por ustedes.

Mis queridos amigos, si celebran la navidad, les deseamos una muy feliz, con su gente amada a su lado. Y espero que puedan crear nuevas memorias, significativas y duraderas. Sé que nosotros lo haremos.

Tía Clara

Receta Tarta de Manzana Especiada con Jengibre

Receta Tarta de Manzana Especiada con Jengibre: Una tradición norteamericana y una de nuestras especias favoritas en un nuevo clásico.

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Tiempo de preparación: 30 minutos

Tiempo de cocción: 30 minutos

Tiempo total: 1 hora

Porciones: 6 porciones

Autor: Clara González

Ingredientes

Para la costra

• 1 3/4 barras de mantequilla bien fría
• 1 taza de almendras peladas y picadas
• 2 tazas de harina todo uso
• 1 1/2 cucharadas de azúcar morena
• 1/4 cup of de agua bien fría.

Relleno de manzana

• 8 manzanas (ver notas)
• 1/4 barra de mantequilla , derretida
• 1/2 cucharadita de clavos en polvo
• 3/4 taza de azúcar morena
• 2 cucharadas de jengibre en polvo
• 1 cucharadita de canela en polvo
• 1/4 taza de harina todo uso

Para el barniz

• 1 yema de huevo
• 1 cucharada de leche
• 1/4 cucharadita de azúcar
• 1 cucharada de mantequilla derretida

Elaboración paso a paso

Para hacer la costra

• Corta la mantequilla en cubos pequeños.
• Muele las almendras en el procesador de alimentos hasta que tenga la mitad del tamaño de un grano de arroz.
• Agrega el harina, azúcar y mantequilla. Procesa hasta que parezcan frijoles.
• Agrega el agua fría, lentamente, hasta que la masa se apile en una sola pieza.
• Forma una bola, cubre con filme plástico y deja reposar en la nevera.

Para hacer el relleno

• Elimina el centro, pela y corta las manzanas, en cubos o rebanadas finas, según gustes.
  
  
  
• Mezcla con la mantequilla, clavos, azúcar jengibre y canela.
  
  
  
• Coloca en una olla, tapa y cuece a fuego muy bajo hasta que las manzanas estén cocidas pero firmes. El tiempo depende en el tipo de manzanas (ver notas).
• Retira del fuego y deja enfriar a temperatura ambiente.
• Mezcla bien con el harina usando tus manos para no romper las manzanas.
• Enfría en la nevera.

Para el barniz

• Mezcla yema, leche, azúcar y mantequilla. Mezcla bien.

Para ensamblar

• Divide la masa en dos bolas.
• Extiende a dos círculos, usando el harina restante para impedir que se pegue a la superficie de trabajo.
  
  
  
• Enrolla en el rodillo una de los círculos y coloca sobre el molde para tartas.
• Presiona gentilmente para que se acomode al molde.
  
  
  
• Vierte el relleno cuidadosamente con una cuchara.
• Corta algunos agujeros en el segundo círculo, usando un cuchillo o cortador de galletas.
• Enrolla el circulo en el rodillo y cubre la tarta con este. Une las orillas pinchándola con los dedos.
• Barniza con el barniz de yema.
• Enfría en el congelador por 10 minutos.
• Precalienta el horno a 350 ºF [200 ºC].
• Hornea la tarta por 15-20 minutos, o hasta que adquiera un color dorado oscuro.
• Retira del horno y deja enfriar hasta que esté tibia al toque.
• Sirve tibia con helado de vainilla.

Notas

Si conoces este plato notarás que la receta difiere del método tradicional en que he pre-cocido las manzanas. Esto se debe a que no todas las manzanas se prestan para este propósito, pero a veces no tengo otra opción. Este método soluciona el problema de las manzanas inadecuadas.

La receta toma la inspiración del uso de almendras en la costra de la receta del Old Fashioned Apple Pie de Elise Bauer.

Puedes hacer una tarta grande de 9" con mucho relleno, o varias más pequeñas, depende de tu gusto y probé ambas.